<>વટાણા>>

એક સમયે એક રાજકુમાર હતો જે રાજકુમારી સાથે લગ્ન કરવા માંગતો હતો; પણ તેને એક સાચી રાજકુમારી બનવું પડશે. તેણે આખી દુનિયામાં એક રાજકુમારી શોધવા માટે પ્રવાસ કર્યો, પણ તેને જે જોઈતું હતું તે ક્યાંય મળ્યું નહીં. ત્યાં પૂરતી રાજકુમારીઓ હતી, પરંતુ તે સાચી રાજકુમારી છે કે નહીં તે શોધવું મુશ્કેલ હતું. તેમનામાં હંમેશા કંઈક એવું રહેતું હતું જે જેવું હોવું જોઈએ તેવું નહોતું. તેથી તે ફરીથી ઘરે આવ્યો અને ઉદાસ થયો, કારણ કે તેને એક વાસ્તવિક રાજકુમારી ખૂબ ગમતી હતી.

એક સાંજે ભયંકર તોફાન આવ્યું; ગર્જના અને વીજળીના ચમકારા થયા, અને મુશળધાર વરસાદ વરસ્યો. અચાનક શહેરના દરવાજા પર ખટખટાવનો અવાજ સંભળાયો, અને વૃદ્ધ રાજા તેને ખોલવા ગયા.

બહાર ગેટ સામે એક રાજકુમારી ઉભી હતી. પણ, ખુબ

"સારું, આપણે જલ્દી જ એ શોધી કાઢીશું," વૃદ્ધ રાણીએ વિચાર્યું. પણ તે કંઈ બોલી નહીં, બેડરૂમમાં ગઈ, પલંગ પરથી બધી પથારી ઉતારી, અને તળિયે એક વટાણા નાખ્યો; પછી તેણે વીસ ગાદલા લીધા અને તેને વટાણા પર મૂક્યા, અને પછી ગાદલાની ઉપર વીસ ઇડર-ડાઉન પથારી મૂકી.

આના પર રાજકુમારીને આખી રાત સૂવું પડ્યું. સવારે તેને પૂછવામાં આવ્યું કે તે કેવી રીતે સૂઈ ગઈ.

"ઓહ, ખૂબ ખરાબ!" તેણીએ કહ્યું. "મેં આખી રાત ભાગ્યે જ આંખો બંધ કરી છે. સ્વર્ગ જ જાણે છે કે પથારીમાં શું હતું, પણ હું કંઈક સખત પર સૂઈ રહી હતી, જેના કારણે મારું આખું શરીર કાળું અને વાદળી થઈ ગયું છે. તે ભયાનક છે!"

હવે તેઓ જાણતા હતા કે તે ખરેખર રાજકુમારી હતી કારણ કે તેણીએ વીસ ગાદલા અને વીસ ઇડર-ડાઉન પલંગમાંથી વટાણાનો સ્વાદ અનુભવ્યો હતો.

એક વાસ્તવિક રાજકુમારી સિવાય બીજું કોઈ આટલું સંવેદનશીલ ન હોઈ શકે.

તેથી રાજકુમારે તેને પોતાની પત્ની તરીકે લીધી, કારણ કે હવે તેને ખબર હતી કે તેની પાસે એક વાસ્તવિક રાજકુમારી છે; અને વટાણાને સંગ્રહાલયમાં મૂકવામાં આવ્યો, જ્યાં તે હજુ પણ જોઈ શકાય છે, જો કોઈએ તેને ચોરી ન હોય.

ત્યાં, તે એક સાચી વાર્તા છે.